Mājdzīvnieku barotavas galvenokārt darbojas divu veidu: mehāniskās un elektroniskās.
Mehāniskā padeve: šāda veida padevējs parasti izmanto smilšu pulksteņa principu, un pārtikas izvads ir veidots kā smilšu pulkstenis. Kad mājdzīvnieks iztīrīs barību pie izejas, barības uzglabāšanas kaste tiks nekavējoties papildināta. Tomēr šāda veida barotava nevar regulāri un kvantitatīvi barot, un tā var garantēt tikai īslaicīgu lietošanu, parasti uzturot barošanu tikai divas vai trīs dienas. Elektroniskais padevējs: šis padeves veids mehāniski kontrolē pārtikas piegādi, izmantojot elektroniskas ierīces (piemēram, elektroniskos modinātājus, laika relejus, PLC utt.). Tie var iestatīt vairākas laika un kvantitatīvās barošanas, un tos darbina ar elektrību vai baterijām. Elektroniskās padeves nodrošina lielāku elastību un precizitāti, ir attālināti vadāmas un automatizēta barošana panākama caur WiFi.